随着苹果在AI领域的深耕，现如今有越来越多与AI相关的项目被曝光出来。比如，我们前段时间报道过的AirPods，苹果希望给这款TWS耳机加上摄像头，增强空间音频方面的表现， 并为未来的AI视觉辅助方案做前期测试。
同时，内置Face ID和摄像头的Apple Watch也被曝光，这个方案能让苹果智能手表成为用户的腕上“iPhone”，并且可以为Apple Intelligence提供更多的数据支持，包括用户实时身体状态、所处位置的实时影像信息等。
图源：苹果
不过以上都是移动领域的设备，那么桌面端的AI终端重任又该让哪款产品来承担呢？答案并非HomePod。根据最新的爆料，苹果正在秘密研发一款全新的桌面机器人，它将成为苹果在家居智能领域的新核心。
苹果的桌面机器人是不是智能音箱升级版？HomePod是否会被“淘汰”？桌面机器人会不会成为下一个爆款硬件？这是雷科技想在本文讨论的主题。
苹果首款AI桌面设备，
居然是个机器人
此次曝光的苹果桌面机器人，与大家想象中的“有手有脚”的机器人不太一样。根据知情人士透露，这款桌面机器人更像是一个拥有360度机械臂的显示器，可以自动追踪用户的位置。
虽然还没有确切消息透露这款产品的外观，但根据功能描述，我们可以想象出一个类似于Mac Mini的底部结构，配上一个可以旋转、抬升的机械臂，末端是一个形似iPad的显示屏。
图源：AI生成
此外，预计苹果还会在显示屏上搭载Face ID、摄像头等多种传感器，使其具备生物信息认证、周边空间数据收集和实时交互等多种功能。这款产品与iMac的关系或许更密切，只是将显示屏模块由固定变成了可移动的形态。
利用360度旋转的机械臂结合全向麦克风及摄像头等传感器，这款设备的显示屏可以自动追踪用户的位置，保持显示屏的正面始终朝向用户，方便用户浏览屏幕信息或进行触控操作。
作为苹果的下一代智能家居中枢，这款产品预计将拥有完整的Apple Intelligence功能，包括增强版的AI Siri，能够接入HomeKit，直接控制全屋的智能设备，甚至扩展到macOS及iOS等系统，成为苹果智能互联生态的一部分。
图源：苹果
有人猜测，苹果可能会为这款设备添加一个智能AI形象，在与用户互动时表达表情和动作，为用户提供更多的情绪价值和更好的使用体验。而且，它可以通过摄像头及Face ID的双重认证，精准识别使用者的身份，提供个性化服务，比如根据识别出的用户身份，播报感兴趣的新闻，推荐音乐和影视剧等。
苹果甚至可以将Apple TV集成到这款设备中，利用AirPlay功能进行远程投射，使其成为真正的家庭娱乐中心和控制中枢。
倘若这款产品能够接入iOS系统，并与可穿戴设备互联，将拥有更多功能。例如，根据Apple Watch提供的身体数据，智能调整室内温度、湿度、浴室水温等，并在用户准备入睡或醒来时智能关闭或打开窗帘和灯光。
图源：苹果
通过这种方式，房屋似乎拥有了生命，让智能家居设备从被动变为主动，这或许就是苹果这款家庭智能中枢所带来的最大改变。
从产品角度来看，苹果其实现在就可以造出这款产品，不管是Mac Mini，还是iPad大小的显示屏都是现成的产品，而一款可以360度旋转的电动机械臂也并非难事。阻止这款产品发布的唯一原因，可能是软件层面上的适配尚未解决。
而且，苹果的Apple Intelligence目前仍然处于初期阶段，当下更迫切的需求是完善AI在iPhone、iPad、macOS等设备上的应用，然后再考虑接入更多的设备与平台。
苹果的桌面机器人，
不会彻底取代智能音箱
在查询这款产品的相关信息时，小雷发现这并非第一次出现类似传闻。早在2023年1月，就有爆料称苹果准备在2024年发布一款内置7英寸屏幕的HomePod，并将其定位为智能家居控制中枢。
然而，关于这款HomePod的消息却几乎为零，唯一的解释是：苹果否定了这套方案。实际上，今年四月时海外知情人士就透露，苹果已经放弃在现有的智能家居设备上部署Apple Intelligence，而是决定研发一系列的机器人设备。
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图源：AI生成
前面提到的桌面机器人是目前进度最快的产品，而其余几款产品则更加激进，比如可移动的人形或半人形机器人，可以提供如家居清洁、端茶倒水等生活服务。
苹果放弃HomePod，选择打造一个新品类，很大程度上与HomePod的产品定位有关。在家居智能控制和Siri助手外，HomePod的核心其实是一个音箱，在官网介绍页面中，苹果花了50%的页面比例来介绍产品的音乐性能。
在苹果的眼中，HomePod首先是一个音箱，其次才是桌面端Siri和智能家居控制器。
图源：苹果
而且，HomePod的智能服务实际上都是通过联网实现的，其本地芯片算力不足以支撑这些服务的运行。这也意味着，如果想要增加屏幕、内置更高性能的处理器，就需要对HomePod进行大刀阔斧地修改。
何况苹果并不打算放弃HomePod，作为目前最重要的智能家居设备，HomePod在未来的智能家居生态中仍然有属于自己的位置，那就是作为卧室、书房等附属空间的智能音频终端，与苹果桌面机器人组成覆盖全屋的智能生态。
比如，你可以通过床头的HomePod mini，直接与处于客厅的苹果桌面机器人对话，而不用特地走到机器人的旁边。考虑到苹果桌面机器人的预期售价肯定不会便宜，与HomePod联动组成全屋智能网络也更符合多数人的需求。
将智能音箱升级成机器人，
中国玩家早做了
虽然在前面我们聊到了不少苹果桌面机器人的有趣用法，但是坦白而言，这款产品从目前曝光的信息来看，并没有多少真正算得上是创新的东西，很多设计理念和功能在现有智能设备中都已经得到实现。
比如说“有屏幕的智能家庭中枢”，其实亚马逊、 百度等企业早就有了相似的产品，其中亚马逊的Echo Show 15更是配备了一个15.6英寸的超大尺寸屏幕，可以提供家居控制、信息提示等多种功能。唯一的问题是，Echo Show 15只能安装在墙壁上使用，更像是一块智能控制面板。
而在国内，百度甚至已经有了一款成熟的机器人产品，只不过其做法与苹果一样，都是在维持现有智能音箱产品线的同时新增一个机器人产品线。前段时间发布的“添添AI平板机器人”，产品的定位、功能都与苹果桌面机器人十分接近，甚至两者在设计上都有异曲同工之妙。
从产品介绍页面上，可以看到添添AI平板机器人已经具备以下功能：360°人脸追踪、长跨度的多轮语音交互、AI数字人形象、支持多种AI应用和工具，支持智能家居控制，支持个性化家居爱好定制等。
图源：百度
是不是觉得很熟悉？实际上这就是前面介绍苹果桌面机器人时，我所预测的产品功能，最大的区别是添添AI平板机器人已经是一款量产且成熟的产品，而苹果桌面机器人还处于研发阶段。
此外，百度的DuerOS X不仅搭载在添添系列的产品中，也在逐步覆盖小度智能音箱的产品线，为更多的用户提供新一代AI服务。
与此同时，阿里巴巴的天猫精灵也选择了相同的做法，早在2023年，阿里旗下的通义大模型就已经开始接入天猫精灵，为用户提供更智能的语音交互。随后新增了“未来精灵”品牌，探索AIGC与智能终端的不同组合方式，首发包括未来精灵智能平板在内的三款新产品。
图源：阿里巴巴
从产品角度来说，阿里巴巴其实要更激进一些，选择在智能音箱上全面普及AI大模型，同时还针对不同的使用场景，推出了不同形态的AI智能终端。在发布AliGenie平台（天猫精灵的操作系统）时，阿里巴巴就坦言，希望在不增加硬件升级成本的情况下，让平台去适配更多的设备，让科技进步可以普惠到所有用户。
作为国内智能音箱领域的两个领跑者，不管是百度还是阿里巴巴，其实都已经选择了相同的道路。其中百度更是先苹果一步，将对方仍处于设计阶段的产品变成了实物，随着后续AI大模型的普及，相信会有更多新生代的AI设备发布，比如一款可自主移动的智能机器人。
从目前国内的AI大模型及机器人发展速度来看，并非遥不可及的幻想。
AI硬件浪潮如火如荼，
苹果节奏慢了一拍
苹果的品牌效应和创新能力无疑是其强大的竞争优势，凭借其独特的设计和优越的用户体验，iPhone赢得了全球消费者的青睐，成为最成功的智能手机系列。苹果的桌面机器人如果能够延续这一传统，并在功能和体验上带来令人惊艳的创新，确实有可能在市场上迅速占据一席之地。
但是，现如今拥有完整智能生态的系统早已不止苹果一家企业，微软、安卓、鸿蒙，都在加速搭建各自的智能生态。其中安卓和鸿蒙的软硬件落地速度更是远超微软和苹果，以安卓为例，虽然还无法做到跨品牌的随意互联，但是借助安卓这个桥梁，跨品牌的互联互通并非难事。
与此同时，在智能设备领域的探索，中国厂商的步伐也在加快，利用硬件产业的优势，国内的AI硬件迭代速度十分惊人，甚至可能在未来的两到三年里，完成AI硬件的初步普及，让智能生态得到跨越式发展。
图源：Tech Xplore
iPhone当年可以火爆全球，很大一部分原因是其在设计上遥遥领先同类型产品，但是在AI硬件上，苹果已经很难复刻同样的奇迹。不管是设计理念，还是交互逻辑，苹果许多仍在PPT里的想法，已经被其他公司转变为实物并发售，随着AI硬件的普及加速，这个过程只会变得更快。
在这种情况下，苹果的帝国或许没有想象中的牢靠。现如今，在欧美市场，苹果一直都需要面对谷歌和三星所带来的压力。而在中国市场，华为、小米等厂商也迫使苹果频繁且大幅度的降价促销。
如果无法赶上AI硬件的换新潮，那么苹果后续将会面对更多的压力，也会直接影响iPhone等产品的销量。在全球智能生态快速发展的背景下，苹果无疑需要加速推进AI硬件的发展与普及，才能确保其在全球市场中的领导地位。
