模拟量转换成数字量的过程叫做模数转换，简写成A / D，完成这种功能的电路叫做模数转换器，简称ADC。模数转换器的框图如图所示。
输入端输入的模拟电压，经采样、保持、量化和编码四个过程的处理，转换成对应的二进制数码输出。采样就是利用模拟开关将连续变化的模拟量变成离散的数字量，如上图中波形③所示。由于经采样后形成的数字量宽度较窄，经过保持电路可将窄脉冲展宽，形成梯形波，如波形④所示。量化就是将阶梯形模拟信号中各个电压值转化为某个最小单位的整数倍，便于用数字量来表示。编码就是将量化的结果（即整数倍值）用二进制数码来表示。。这个过程就实现了模/数转换。目前集成模／数转换器种类较多，有8位、10位模／数转换器。
