变压器的励磁涌流是指当变压器空载合闸时，由于铁芯饱和而产生很大的空载合闸电流。励磁涌流大大超过稳态的空载电流，甚至可达到额定电流的5～7倍。
与励磁涌流的大小有关的因素：
(1)与合闸时铁芯的剩磁Φr和电压相位角ψ有关。合闸时ψ=0，Φm在半波内能变化到2Φm。有同向剩磁Φr时将增加到2Φm+Φr，励磁涌流将更为严重。
(2)与变压器的容量有关。变压器的容量越大，励磁涌流持续时间越长，可达5～10s之久。在三相变压器中总会有一相要产生这种过渡现象。但目前的差动继电器已经能够躲过由于励磁涌流的影响而产生的误动作。
