1、电流及其参考方向
【电流的定义】电荷的定向运动形成电流，电流为单位时间内通过导体截面S的电荷量，即
【电流的实际方向】在可以确定正电荷运动方向的情况下，以正电荷运动的方向为电流的方向。
【电流的参考方向】对于复杂电路，正电荷运动方向通常难以在电路分析前确定，故先假定一个方向，称为参考方向。如图1-2-1所示，若计算得到 i = 1 A，则表示电流实际方向为a流到b；若计算得到i =-1 A，则表示电流实际方向为b流到a。由此，电路中的电流必须由参考方向和代数值共同表达。
2、电压及其参考方向
【电压的定义】库仑电场力将单位正电荷从a点移到b电所作的功为a、b两点之间的电压，即
【电压的实际方向】正电荷在电场力作用下顺着电场的方向移动，电场力做正功， ，a点为高电位点（＋），b点为低电位点（—）。
【电压的参考方向】和电流一样，电压的真实方向通常难以在电路分析前确定，同样需要假定一个参考方向，由参考方向与代数值一同决定电压。图1-2-2中，若计算得到u = 10 V，则表示a点电位比b点高10V；若计算得到u=-10 V，则表示a点电位比b点低10V。
【电位】为分析方便，常在电路中选某一点为所有电压的公共低电位点（—），称为电位参考点，把任一点到参考点的电压称为该点的电位。电位是一个相对量，论及电位，必指定参考点。
【关联参考方向】任意一个二端电路，电流和电压的参考方向的选择是互相独立的，如果在选取两者参考方向时，如图1-2-3所示，电流参考方向由电压的参考“+”极流到参看“-”极，称电流和电压为关联参考方向。二端电路的电压、电流通常采用关联参考方向，以减少公式中的负号。
