对国产平板来说,2014年是个值得纪念的年份。从那时开始,各种仿苹果的山寨平板逐渐成为历史,华为小米相继推出首款平板产品,试图闯出中国平板的一片天。那时的人们还很难想象,中国厂商能够与制霸平板市场的iPad分庭抗礼,甚至创造一个全新的生态。
变化很快到来。国际数据公司(IDC)最新平板电脑季度跟踪报告显示,2023年第三季度,中国平板电脑市场出货量尽管仍在下降,但市场份额前五的厂商已有四家来自中国。其中,华为是少数逆势增长的厂商之一,并且以27.9%的份额位列第二,与第一名的差距持续缩小。
今年恰恰是华为平板十周年。从第一代产品MediaPad M1至今,华为平板经历了无数次颠覆与革新。今年下半年发布的两款新品(MatePad Pro 13.2英寸及MatePad Pro 11英寸 2024款)中,不难找到华为平板号召力的原因——无论是硬件、软件生态还是多屏协同体验,都足以被称为“史上最强双旗舰”。
在一个发展足够成熟的市场,后来者想要突围并且立足高端绝非易事。但如果没有挑战者敢踏出第一步,行业也就永远难以有新的突破。
这是一个勇敢者点亮盲区的故事。
盲区当前,走下去
从2010年苹果发布第一台iPad至今,智能平板已经走过13个年头。然而,全球平板出货量在五年前达到1.8亿台的高峰之后,再也没有更令人惊喜的市场报告。
一种观点是,平板和手机一样进入了创新瓶颈期。很长一段时间里,终端厂商更新产品的重点变成了性能参数的变化,而非功能体验的创新。尤其是在折叠屏出现后,甚至有人认为平板即将被替代。
当一个硬件产品步入成熟期,从成本角度来说,重复成功产品的思路的确是更安全的做法,探索无人区则是更冒险的选择。不过,这恰恰是最吸引挑战者的地方——走向灯光照射不到的黑暗区,往往会有新的惊喜,但显然需要勇气。
回顾华为历代平板产品中,这种先锋式的尝试并不少见。早在2016年,华为平板M3就实现了全球首个2.5K的平板超清显示,今年的华为MatePad Pro 13.2英寸则首次把柔性OLED屏带到平板产品中。
随着平板更广泛地被用于办公及教育场景,大屏、轻薄与护眼成为了消费者对平板的偏好关键词。但在平板上同时实现大屏与轻薄并存,是一个久未被行业攻破的盲区,华为通过与供应链厂商联合落地COF封装工艺,将华为MatePad Pro 13.2英寸的边框控制在3.4mm,屏占比则高达94%,而整块平板的重量仅有580g。
很多时候,打磨产品就是一个不断点亮盲区的过程。平板此前常被冠以“大号手机”的称号,根本原因就在于平板对横屏生态的适配。华为通过首创的应用内分屏功能,在平板内搭建了独有的横屏生态,许多应用实现了与手机完全不同的体验,安卓平板体验也因此有了革命性的突破。
当平板成为用户学习办公生活中越来越重要的工具,关键情况下的信号缺失也有可能带来严重影响。华为MatePad Pro 11英寸 2024款把双向北斗卫星消息带进了平板,补齐了平板通信能力的最后一块短板。
正是这许多不易被察觉的细节,是平板行业里的一个个“盲区”,也是用户使用平板时的最大的痛点。很多时候,厂商并非没有对痛点的感知能力,但要投入研发资源去颠覆已有功能,再投入市场验收,需要不菲的时间与金钱成本。也只有对用户有深刻洞察、对产品有极致追求的厂商,才能成为佼佼者。
如今平板被质疑陷入同质化瓶颈,华为的答案显然是否定的。正如华为平板十周年视频中所说的那样:“盲区面前难免会怕。本能说,停下来,本能的好奇心却说,走下去。走下去,就会知道答案。”
这种朴素又不失冒险精神的产品观,是对华为平板十年的最好总结。
华为,照亮中国平板十年
十年间,华为平板的产品观与创新思路,同样也在影响着中国平板的发展进程。
由于供应链已经足够成熟,对头部硬件厂商来说,做出一款具备基本功能的平板几乎没有任何难度。因此在过去十年间,人们能够看到市面上涌入各种品牌的平板电脑,但几乎找不到太多鲜明的特色。平板市场的爆发背后,一个困扰行业的问题始终没有被解决:除了充当影音工具,它还能干什么?
在最开始设计平板时,苹果创始人乔布斯对这个品类的定义是:人们需要一种新的设备,这种设备介于智能手机和笔记本电脑之间,它在某些重要事情上,体验应该要比现有的设备好得多。
乔布斯的答案,显然是生产力,但绝大多数平板还很难成为真正的生产力工具,背后的原因则在于缺乏完善的生态与体验。尽管平板都已经标配笔记、PDF工具等办公和学习的软件,但由于体验不佳,最后的结果也常常是「买前生产力,买后爱奇艺」。
华为从一开始就意识到,高效生产力背后是极其复杂的系统建设,这需要软硬件乃至生态的一场彻底革新。
华为对中国平板带来影响最大的改变,毫无疑问是全新的平板生态。基于分布式架构,鸿蒙系统成功实现了平板与手机、PC、耳机等终端设备的无缝连接与交互,这种跨设备的互联为平板带来了更多新场景与新玩法,也成为了重构生产力的前提。
例如手机上的文档、网页,可快速流转到华为MatePad Pro 13.2英寸的大屏上。华为还把PC与手机的产品思路带到了平板中,例如增强的自由多窗功能,让平板的多任务处理能力上升了一个台阶,多窗体验丝毫不输PC。
为了让鸿蒙生态更加繁荣,华为联动一众国产软件开发商,推出了专为鸿蒙而生的版本。借助自研的PC应用引擎,华为将PC版本的Office WPS、CAJViewer、亿图等专业办公与制图软件成功搭载在平板当中,用户不再需要背着大块头般的笔记本游走在各个场所,轻便的平板便可满足所有办公需求。
如今在几乎所有国产平板上都能够见到这种产品思路。厂商意识到,要在iOS的统治之下闯出一片天下,必须建立全新且具备独特体验的生态,而跨设备互联正是一种可行的路线,但覆盖终端最广、交互体验最佳的无疑是最先实践的华为。
一个令人惊喜的突破是自研的华为笔记APP与HUAWEI M-Pencil的搭配。在第三代HUAWEI M-Pencil星闪笔中,华为植入了独创的无线短距通信技术,它比人们惯有认知的蓝牙功能传输速率更高、延迟更低,能容纳更多设备同时连接。并且,M-Pencil只是搭载星闪技术的首个终端设备,未来这项极具创新的技术还将辐射更多产品。
在提高生产力的同时,华为也没有忽视影音技术的能力——这同样也是平板用户的刚需。在华为MatePad Pro 13.2英寸中,HUAWEI SOUND音频、以及让屏幕显示细节更丰富的华为独创自然光感显示算法,也几乎做到了平板影音配置的“顶配”。
从硬件、软件再到生态,华为平板一面挑战自我,一面也带动了国产供应链的起飞。据数码博主统计,几乎每年MatePad新品的零部件国产化率都在提升,而国产零部件的升级也将惠及所有终端厂商——让光亮覆盖全行业,这也是检验一家厂商高端实力的最高标准。
下一个十年,没得怕的
每个行业的十年都是一个节点。十年节点的平板行业虽然已经不再“新”,但仍然没有失去前进的动力。
平板仍是一个值得投入的行业吗?仅就中国市场而言,随着消费电子行业复苏,三季度大盘下滑的幅度已经开始收窄,需求仍然健在。并且,产业链上下游和终端厂商在屏幕技术、芯片方案及软件基础体验方面持续突破,不止一家中国厂商仍在逆势增长。
即便平板时常被贴上创新乏力的标签,但任何人都无法否认,相比起十年前,今天的平板产品在性能与体验上已经有了质的飞跃。如今外界好奇的是:下一个十年,平板还能有怎样的创新和进化。
答案可以有很多种。例如,消费者仍然期待着它拥有更强大的性能、更轻薄的屏幕与更便捷的使用体验。具体到细分场景,平板将在轻薄的基础上,做到接近PC的生产力;作为影音和生产力工具,平板使用时间普遍较长,对护眼能力将提出更高的要求。而在这两大场景之外,平板未来的产品方向一定是“万物互联”,以及更丰富的生态建设。
这是目前我们能够想象的,不能想象的显然还有更多——这也将是留给厂商思考的一道难题。
面向下个十年,厂商战略打法也许会存在不同,但也一定存在着某种共识:平板市场马太效应不断增强,头部厂商对市场份额的争夺将会变得更加激烈。仍然遵循老旧思路做平板、没有创新、不敢创新的厂商,会逐步失去牌桌上的话语权。
这显然是一种考验。放眼整个行业,在消费电子行业成本普遍承压的背景之下,许多厂商会将更多研发资源聚焦在出货量更大、更赚钱的手机上,而忽视了平板的创新与升级。但倒推时间会发现,华为两款“史上最强双旗舰”,正是孵化于华为最艰难的那几年。
尽管历经外界难以想象的困难,华为仍然保证了持续增长的研发投入。近三年间,华为推出了MatePad Pro系列平板,把影音播放器变成了极致生产力工具,在被单一生态制霸的平板市场不断扩大自己的生存空间,并且真正在高端市场站稳了脚跟。
创新是勇敢者的游戏,胜利则是对勇敢者的褒奖。现在还很难预测十年后谁会是平板市场的赢家,但唯一可以确定的是,未来一定是勇敢者的天下。
华为平板有一句朴实又有力量的口号:没得怕的。未来就像华为工程师们所坚信的那样——无谓盲区,坚定朝远方前行,远方,也是四面八方。